El trastorno neurológico diagnosticado más común es la depresión. Aproximadamente 1 de cada 5 adultos informa haber experimentado un episodio de depresión y las mujeres tienen el doble de probabilidades de desarrollar depresión . Los síntomas del trastorno depresivo mayor (TDM) incluyen pérdida o aumento excesivo de peso, somnolencia o insomnio, sentimientos de inutilidad, anhedonia, dificultad para pensar y concentrarse, un estado de ánimo de tristeza persistente y en los casos más graves pensamientos de suicidio. Existe una alta tasa de síntomas comórbidos de TDM en personas con enfermedades crónicas, como enfermedades cardíacas, trastornos hormonales, enfermedad de Parkinson, diabetes y enfermedad de Alzheimer
Los tratamientos antidepresivos tienen efectos secundarios
Debido a preocupaciones de seguridad y efectos secundarios de muchos medicamentos antidepresivos, la investigación en psicofarmacología a base de hierbas ha aumentado y los remedios a base de hierbas se están volviendo cada vez más populares como alternativas a los medicamentos recetados para el tratamiento del trastorno depresivo mayor (TDM). De estos, los ensayos acumulados revelan efectos positivos del azafrán especiado ( Crocus sativus L.) para el tratamiento de la depresión. Se justifica una revisión exhaustiva y estadística de los ensayos clínicos que examinan los efectos del azafrán para el tratamiento del TDM.
El azafrán regula funciones cerebrales
Al igual que los antidepresivos, el azafrán puede ejercer su efecto antidepresivo al modular los niveles de ciertas sustancias químicas en el cerebro, incluida la serotonina (un neurotransmisor que eleva el estado de ánimo). Aunque se ha propuesto que el azafrán aumenta los niveles de serotonina en el cerebro , se desconoce el mecanismo de acción exacto para ello. Más específicamente, el extracto de azafrán podría inhibir la recaptación de serotonina en las sinapsis. La inhibición de la recaptación de serotonina sináptica mantiene la serotonina en el cerebro por más tiempo, mejorando así sus efectos positivos al tiempo que combate la depresión. Este mecanismo propuesto está respaldado por estudios en animales, que demostraron propiedades antidepresivas en extractos procedentes de múltiples partes de la planta del azafrán . Estas propiedades medicinales del azafrán pueden atribuirse a varios de sus compuestos, como la crocetina, las crocinas y el safranal, que tienen fuertes propiedades antioxidantes y eliminadores de radicales para proteger contra una variedad de especies reactivas de oxígeno radical y citocinas proinflamatorias. Sin embargo, no se han identificado los componentes específicos del azafrán que afectan los estados de ánimo y mejoran los síntomas de la depresión.
Tabla de resultados del estudio científico del azafrán contra la depresión
tabla 1
Resumen de ensayos clínicos que examinan los efectos de la suplementación con azafrán en pacientes con depresión mayor
| Primer autor (año) | Diseño | Participantes | Grupo de tratamiento | Grupo de control / comparación | Resultados principales | Cantidad de eventos adversos Azafrán frente al grupo de control / comparación | Datos ES |
|---|---|---|---|---|---|---|---|
| Akhondzadeh (2004) 19 | Ensayo aleatorizado doble ciego de 6 semanas | N = 30 M edad = 34 | Cápsula de azafrán (30 mg / d) | Imipramina 100 mg / día | El azafrán y la imipramina son igualmente efectivos para mejorar la HDRS | 18 frente a 33 | ES = −0,33, CI: – 1,05, 0,38, valor Z = −0,90, p = 0,38 |
| Akhondzadeh (2005) 24 | 6 semanas doble ciego, controlado con placebo | N = 35 M edad = 36,3 | Cápsula de azafrán (30 mg / día) {estigma} | Placebo de la cápsula | El azafrán tuvo mejores resultados en HDRS | 18 frente a 10 | ES = 1,51, IC: 0,81, 2,21, valor Z = 4,22, p <0,001 |
| Akhondzadeh Basti (2007) 25 | 8 semanas doble ciego aleatorizado | N = 38 M edad = 34,8 | Cápsula de azafrán (30 mg / d) {pétalo} | Fluoxetina (20 mg / día) | El azafrán y la fluoxetina son igualmente efectivos para mejorar la HDRS | 18 frente a 41 | ES = −0.05, CI: – 0.67, 0.56, Valor Z = −0.36, p = .86 |
| Moshiri (2006) 27 | 6 semanas doble ciego, controlado con placebo, aleatorizado | N = 36 M edad = 35,65 | Cápsula de azafrán (30 mg / d) {pétalo} | Cápsula de placebo | El azafrán mejoró mejor en las puntuaciones de HDRS que el control | 29 frente a 13 | ES = 1,75, IC: 0,97, 2,51, valor Z = 4,45, p <0,001 |
| Noorbala (2005) 28 | 6 semanas doble ciego aleatorizado | N = 38 M edad = 36,9 | Cápsulas de azafrán (30 mg / d) {estigma} | Cápsula de fluoxetina (20 mg / d) | Ambos grupos son igualmente efectivos en el tratamiento de la depresión. | 16 frente a 34 | ES = −0,15, CI: – 0,73, 0,50, valor Z = 0,43, p = 0,71 |
Participantes = número de participantes que completaron el ensayo. IC = intervalos de confianza del 95%.
Nota. Tamaño del efecto positivo (ES) = el grupo de azafrán se desempeñó mejor que el grupo de control / comparación
Tabla 2
Características metodológicas de los estudios incluidos
| Autor (año) | Género M / F | Aleatorización apropiada | Asignación oculta | Grupos similares al inicio del estudio | Similar seguimiento de grupos | Evaluador de resultados cegado | Proveedor de atención ciego | Pacientes cegados | Desgaste N | Análisis ITT |
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| Akhondzadeh (2004) 19 | + | + | + | + | +, corto | + | + | + | 0 | – |
| Akhondzadeh (2005) 24 | + | + | + | + | +, corto | + | + | + | 5 (1 azafrán, 4 placebo) | + |
| Akhondzadeh Basti (2007) 25 | + | + | + | + | +, corto | + | + | + | 2 (uno de cada grupo) | + |
| * Akhondzadeh Basti (2008) 26 | + | + | + | + | – | + | + | + | 2 (uno de cada grupo) | + |
| Moshiri (2006) 27 | + | + | + | + | +, corto | + | + | + | 4 (1 C. sativus, 3 placebo) | + |
| Noorbala (2005) 28 | + | + | + | + | +, corto | + | + | + | 2 (1 azafrán, 1 fluoxetina) | + |
ITT (intención de tratar), H / M: Hombres / Mujeres
Símbolos: + = sí, – = no; ? = poco claro
Tabla 3
Tipo de evento adverso informado por grupo
| Acontecimiento adverso | Azafrán | Control de placebo | Comparación de antidepresivos |
|---|---|---|---|
| Dolor de cabeza * | 14 | 3 | 13 |
| Náuseas * | 14 | 3 | 9 |
| Ansiedad * | 18 | 3 | 14 |
| Disminución del apetito * | 15 | 4 | 9 |
| Dolor de estómago | 4 | 2 | 0 |
| Temblor | 5 | 1 | 9 |
| Transpiración | 4 | 1 | 6 |
| Latidos del corazón | 7 | 2 | 2 |
| Apetito incrementado | 12 | 1 | 10 |
| Sedación | 2 | 2 | 6 |
| Hipomanía | 4 | 1 | 1 |
| Boca seca | 1 | 0 | 7 |
| Estreñimiento | 2 | 0 | 5 |
| Retención urinaria | 1 | 0 | 5 |
| Disfunción sexual | 3 | 0 | 9 |
| Insomnio | 3 | 0 | 3 |
